中國和美國3D打印的相同與不同
今年4月14－26日，中國3D打印技術產業代表團一行11人首次應美國Stratasys公司、3D Systems公司、Exon公司三家美國最大的3D打印企業和康奈爾大學、Drexel大學等知名科研機構邀請訪問，就3D打印技術發展現狀與發展趨勢、世界3D打印技術產業聯盟發展思路、發展定位，2014青島世界3D打印技術產業大會／博覽會主要內容和籌備情況，中美3D打印技術發展差距等議題展開深入研討。
武漢濱湖機電、中科院廣州電子所、上海聯泰、上海三的部落、成都航利、沈陽新松、合肥工大等10多家企業和科研單位負責人參加了本次考察。
由于這是首次中美3D打印領域舉行的最大規模的訪問和交流活動，也是首次國內3D打印行業的企業和專家走進美國，深入企業展開對話交流，在中美3D打印業界引起廣泛關注。而通過這次訪問，使我發現了美國3D打印行業存在的困難，也讓我再次驗證了過去對這個行業普遍存在問題的判斷。
3D打印企業的困惑在哪里
任何一個工業化國家似乎都難以走出歷史的怪圈，發展經濟首先要發展工業，發展工業必然會造成環境污染。如今，美國本土并沒有多少生產性工廠，他們大多遷到中國，將污染、能源消耗和GDP一并留給了中國。而美國的高科技發展出乎我們的想象，并不只是紐約、硅谷才是高科技集中的城市。
Stratasys公司是目前全球3D打印行業規模最大和最具國際影響力的企業之一，在明尼蘇達州和以色列設有雙總部。早在27年前，該公司創始人Scott Crump就發明了FDM技術，這項技術如今仍然在3D打印領域發揮著重要作用。
FDM技術是利用ABS、Polycarbonate、Polyphenylsulfone 等塑料材料作為原材料，通過擠壓成為半熔融狀態的細絲，通過沉積在層層堆積基礎上的方式，從3D CAD資料直接建構成型。該技術通常應用于塑型、裝配、功能性測試以及概念設計。FDM技術還廣泛用于新產品打樣與快速制造。
與Jonathan Cobb副總裁的交流中，我發現了這個行業普遍存在的焦慮，同時，也再次驗證了我的判斷。我很好奇地問他，你認為，當前3D打印行業存在的最大困難是什么？是技術還不夠成熟，還是市場難以打開？
Jonathan Cobb很坦誠地告訴我：市場！市場！于是現場的目光聚焦到我這邊。我向他介紹了中國3D打印技術產業聯盟和世界3D打印技術產業聯盟產生的背景，核心就是要改變這個行業長期“小而散”的狀態，要推動行業間的對話，以及行業間與市場用戶間的對話，要抱團發展，集群發展。
3D打印技術作為一項新興的制造技術，具有自身的特點和定位，但是，3D打印技術并不能取代傳統制造技術。之所以我們一直難以打開應用市場，難以找準市場定位，關鍵就在于我們混淆了3D打印與傳統制造技術的關系，總以為3D打印技術什么都能夠做，無所不能，好像3D打印技術未來就是要替代傳統制造技術，給我們的市場用戶和我們自己造成了很多誤解。
我提出了中國3D打印技術產業聯盟的發展理念，核心就是我們這個3D打印行業一定要形成“抱團發展”的理念，不要互相拆臺，互相攻擊，各自為政。如果這個行業長期四分五裂，外界無法對3D打印有一個全面的認識和了解，這個行業就會一次又一次失去機會。
我們必須將其與傳統制造產業的有機結合作為突破口，才能打開應用市場。3D打印技術的未來發展一定要發揮自身的比較優勢，而不是什么都能夠做，結果什么都做不了。做出來的東西要具有功能性，這個技術才會有可持續的生命力。
我雖然不是3D打印技術的資深專家，但是我長期關注和研究產業經濟。我能夠從產業研究的角度去分析和判斷3D打印這樣一個新興技術在發展過程中存在的困難和問題。
而當前，是一批專家在推動3D打印技術產業化，他們的長處是熟悉技術，不熟悉市場，而我熟悉市場，不熟悉技術，因此，我和他們是互補的，不存在任何競爭關系。我的工作做得越好，越有利于打開3D打印的應用市場，整個3D打印行業都將是最終的受益者。
市場，市場，還是市場！

中美3D打印存在哪些差距
從宏觀的角度來看，目前全球3D打印行業差距都不是很大，“小而散”的狀態在全球范圍內同時存在，其次是規模效應上還沒有實現真正的突破。可以說，3D打印這個行業外面看起來一片火熱，業內卻比較寂寞。四處都是市場，看得見，卻摸不著。
我們仿佛陷入了一個怪圈：3D打印技術什么都能夠做，但是，最適合做什么？最佳的應用市場在哪里？大家都倍感茫然。
要不然，我們就不會在各種場合，向大家展示：3D打印技術可以打印吉他、打印電子琴、打印飛機……所以，有識之士一致認為，3D打印缺乏一個成熟的商業模式。
去年11月底，帶著這個問題，我率領中國3D打印代表團一行19人訪問了歐洲，與德國EOS、比利時Materialise、魯汶大學等業內領先企業和科研單位展開交流，得到的答案與我的判斷基本吻合。
這次美國之行，我們應邀訪問了美國全球最大的三家3D打印公司Stratasys、3D Systems、美國Ex one，以及康奈爾大學、Drexel大學等科研學府，與他們交流和分析，再次印證了我的判斷。
3D打印技術不是一項替代性很強的技術，3D打印技術的發展還需要精準定位，發揮比較優勢，才能形成完整的商業模式。
當然，中美不同的地方也非常明顯：
一是美國3D打印企業和科研單位在原始創新方面基礎雄厚，每年都有很多發明專利不斷產生，占據了行業技術前沿的制高點，而我們總體來看還是被動式的搞科研，實行的是跟隨戰略，沒有機會在創新上取得突破。
二是美國企業和科研單位在科研經費的投入方面比我們遙遙領先，無論是幾家大的企業，還是科研單位，他們每年的科研投入一般不少于兩三千萬美元，而我們全國投入到3D打印行業的科研經費也不會超過一千萬美元。沒有投入就沒有產出，這是基本規律。從某種角度來看，我們對于3D打印這項新興技術的認識還沒有達到一定高度，并沒有真正的投入，還是持有投機的心理在培育和發展3D打印產業。
三是規模差距拉大，美國幾家主要的3D打印企業年銷售收入都在四五億美元，而國內還沒有一家企業年銷售收入超過兩千萬美元。

文章轉載至BWCHINESE中文網專欄作家 東方視點

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