材料是3D打印的物質(zhì)基礎(chǔ)，也是當(dāng)前制約3D打印發(fā)展的瓶頸。俗話說，“巧婦難為無米之炊”，3D打印所用的這些原材料都是專門針對(duì)3D打印設(shè)備和工藝而研發(fā)的，其形態(tài)一般有粉末狀、絲狀、層片狀、液體狀等。?

尤其是金屬3D打印粉末，因?yàn)榻饘?D打印材料本身的材料屬性，其都有特定的應(yīng)用領(lǐng)域范圍，因此，金屬3D打印材料選擇的過程是一個(gè)權(quán)衡多個(gè)因素的過程。

而且，3D打印金屬不能僅僅憑借金屬3D打印機(jī)的參數(shù)來衡定，每種金屬材料都有適合自身特性的極限點(diǎn)，包括應(yīng)用、功能、穩(wěn)定性、耐久性、美觀性、經(jīng)濟(jì)性都是設(shè)計(jì)師要考慮的因素。通常，根據(jù)打印設(shè)備的類型及操作條件的不同，所使用的粉末狀3D打印材料的粒徑為1～100μｍ不等，而為了使粉末保持良好的流動(dòng)性，一般要求粉末要具有高球形度。

以3D打印航空航天零部件為例，航空航天上使用的金屬部件都是在極端環(huán)境下的，具有強(qiáng)抗腐蝕性、耐高溫、金屬強(qiáng)度高的特點(diǎn)，如果不熟悉材料特征，如何利用3D打印控制制造金屬零部件呢？因此，熟悉材料就顯得尤為重要。

就國內(nèi)金屬3D打印材料而言，材料成本較高：一方面是因?yàn)閲鴥?nèi)大部分的金屬3D打印材料依賴進(jìn)口，另一方面，前期研發(fā)金屬打印新材料需要消耗大量的科研經(jīng)費(fèi)及人力、物力資源。而隨著國家政府部門對(duì)3D打印材料的高度重視以及3D打印技術(shù)的日益發(fā)展和成熟，國內(nèi)在金屬3D打印粉末領(lǐng)域的企業(yè)也不乏其數(shù)。

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